Калина распространена в европейской части РФ, Сибири, Казахстане, Средней Азии, на Кавказе. Растет на мокрых лугах, по берегам рек, болот, в зарослях кустарников, окультурена.
Многолетний кустарник семейства жимолостных высотой 4–5 м. Цветет в мае – июле. Цветки белые. Плод – ярко-красная костянка. Созревает в августе – сентябре.
Ягоды употребляют в свежем виде. Из них готовят кисели, компоты, желе и мармелад. Используют в качестве начинки для пирогов, консервируют в сахаре и замораживают. Хотя вкус ягод калины своеобразен. Не случайна русская поговорка: «Хвалилася калина, что с медом хороша
Лекарственным сырьем служат кора, цветки и ягоды.
Кора содержит гликозид вибурнин, дубильные вещества, смолы, органические кислоты, флавоноиды, витамины C и K. Плоды богаты пектином, органическими кислотами, дубильными веществами, каротином и витаминами C и P. Витамина C в ягодах калины содержится больше, чем в цитрусовых. При гидролизе коры образуются валериановая и изовалериановая кислоты, которые обладают успокаивающим действием.
Препараты калины обладают кровоостанавливающим, антисептическим и противовоспалительным действием, уменьшают болевые ощущения и возбудимость нервной системы. При длительном приеме снижается содержание холестерина в крови, отмечается мочегонный эффект, улучшается почечное кровообращение, активизируется жировой обмен, усиливается тонус мускулатуры матки.
Отвар цветков и ягод служит хорошим полосканием при ангине и осипшем голосе.
Ягоды, сваренные с добавлением меда, полезны при кашле, заболеваниях верхних дыхательных путей и отеках сердечного происхождения.